Museu do Microscópio

Coleção de microscópios antigos e outros instrumentos científicos

Reprodução do microscópio de Robert Hooke

Robert Hooke (1635 – 1703) foi um cientista inglês que fez contribuições em muitos campos diferentes, incluindo a ótica e microscopia. O livro Micrographia de Hooke, publicado em 1665, foi talvez a sua maior contribuição para a história da biologia e continha descrições detalhadas e desenhos de diversos espécimes observados ao microscópio. Entre outros instrumentos, Hooke desenvolveu um microscópio composto e um sistema de iluminação (Figura 1), que utilizou nas suas demonstrações nas reuniões da Royal Society. Hooke foi capaz de observar insetos e outros organismos, mas a suas observações microscópicas mais famosas foram talvez as envolvendo cortiça (Figura 1). Na verdade, Hooke descobriu (e nomeou) células, observando as paredes celulares no tecido da cortiça. Em 1678, Hooke foi solicitado pela Royal Society a confirmar as descobertas de Leeuwenhoek sobre os pequenos animais (bactérias e protozoários), o que ele fez com sucesso, contribuindo para a ampla aceitação das descobertas de Leeuwenhoek. Hooke descreveu que os microscópios simples de Leeuwenhoek eram mais poderosos e as imagens eram mais claras quando comparadas com as do seu microscópio composto. No entanto, Hooke também descreveu no seu livro Micrographia que os microscópios simples de Leeuwenhoek eram difíceis de usar e ofensivos para os seus olhos, que esses dispositivos estragavam muito e enfraqueciam a visão. Em cima está uma réplica do microscópio de Robert Hooke, incluindo a respetiva lâmpada a óleo, feita em 2021 pelo autor. Os instrumentos foram adaptados de descrições e desenhos gravados no livro de 1665 de Hooke, Micrographia (Figura 1). As réplicas são feitas em madeira, latão, couro e vidro. A ocular e a objetiva foram adaptadas de um microscópio de estudante do final do século XIX.

Figura 1. Microscópio composto e lâmpada de óleo de Hooke (esquerda) e observações de cortiça de Hooke (direita), tal como retratadas no seu livro Micrographia publicado em 1665.