Museu do Microscópio

Coleção de microscópios antigos e outros instrumentos científicos

Microscópio 121 (John B Dancer; microscópio binocular tipo Wenham, modelo Large Best ou Nº 1; c. 1870)

John Benjamin Dancer foi um ótico e fabricante de instrumentos de Manchester, nascido em Londres em 1812, filho de Josiah Dancer, também ótico e fabricante de instrumentos científicos. Josiah e a sua família mudaram-se de Londres para Liverpool em 1817. JB Dancer assumiu os negócios do seu pai em 1835, e continuou em Liverpool até 1841, altura em que firmou uma parceria com A. Abraham, um fabricante de instrumentos científicos de Lord Street, Liverpool. Dancer mudou-se para Manchester para estabelecer uma filial do negócio, como Abraham & Dancer, na 13 Cross Street. A sociedade cessou em 1845, mas Dancer continuou no negócio em nome próprio até 1878, altura em que parte do negócio foi transferido para as suas filhas Elizabeth Eleanor e Anna Maria (Dancer teve de desistir das suas atividades comerciais devido a problemas de saúde). A empresa continuou com o nome EE Dancer & Co. até 1900, altura em que foi vendida ao comerciante de microscópios Richard Suter, de Londres. Dancer é talvez mais conhecido pelos seus trabalhos em fotografia, em particular na microfotografia, e câmara estereoscópica. Ele fez a primeira fotografia conhecida de Manchester, mostrando uma loja de cutelaria na Market Street em 1842. Dancer morreu em 1887. O microscópio 121 é um microscópio binocular composto do tipo Wenham, modelo Large Best ou No. 1, assinado por J. B. Dancer, Optician, Manchester. O instrumento tem o número de série 330 e pode ser datado em c. 1870, tendo sido o microscópio mais popular da empresa (Figura 1).

Figura 1. Microscópio binocular de Dancer, datado de c. 1861, tal como retratado em Bracegirdle (2005) A catalogue of the microscopy collections at the science museum, London, Little Imp Publications.